1Celui qui aime son fils ne lui épargne pas le fouet, plus tard il trouvera en lui sa joie. 2Qui élève bien son fils y trouvera des satisfactions, il en sera fier devant ses proches. 3Celui qui instruit son fils rendra jaloux son ennemi; il s’en réjouira devant ses amis. 4Quand ce père disparaît, c’est comme s’il n’était pas mort, car il laisse après lui un autre lui-même. 5Durant sa vie, c’était son bonheur de le voir; quand vient la mort il n’a pas de chagrin. 6Car il laisse, face à ses ennemis, celui qui fera justice, et pour ses amis, celui qui leur montrera de la reconnaissance. 7Celui qui gâte son fils devra panser ses blessures; au moindre de ses cris il sera retourné. 8Un cheval indompté devient impossible, un fils laissé à lui-même devient intraitable. 9Tu veux choyer ton enfant? un jour il te fera peur; folâtre avec lui, il te causera du chagrin. 10Ne ris pas avec lui, si tu ne veux pas un jour t’affliger avec lui et finalement grincer des dents. 11Ne lui laisse pas la bride sur le cou dans sa jeunesse, 12Malmène lui les côtes quand il est petit, de peur qu’il ne s’obstine et se rebelle. 13Éduque bien ton fils, travaille-le, ou sinon son inconduite se retournera contre toi. 14Mieux vaut un pauvre en bonne santé et vigoureux qu’un riche éprouvé dans son corps. 15La santé et une bonne constitution valent mieux que tout l’or du monde, et un corps robuste, qu’une immense fortune. 16Il n’y a pas de plus grande richesse que la santé du corps, il n’y a pas de plaisir supérieur à la joie de vivre. 17Mieux vaut la mort qu’une vie de misères, et le repos éternel qu’une maladie tenace. 18Déposer sur les tombes des offrandes de nourriture, c’est présenter de bonnes choses à une bouche fermée; 19de même l’offrande faite à une idole: à quoi bon, puisqu’elle ne mange ni ne sent rien? Ainsi en est-il de l’homme que le Seigneur poursuit: 20il voit la nourriture et il soupire; il est comme l’homme châtré qui enlace une jeune fille et gémit. 21Ne te laisse pas aller à la tristesse, ne te tourmente pas au sujet de ton avenir. 22Un cœur joyeux, voilà ce qui maintient l’homme en vie; c’est la gaieté qui prolonge ses jours. 23Allons! Divertis-toi et console ton cœur; chasse la tristesse loin de toi, car la tristesse en a perdu beaucoup et elle ne sert absolument à rien. 24La jalousie et la fureur abrègent la vie, les soucis font vieillir avant l’âge. 25Qui a le cœur joyeux a bon appétit; ce qu’il mange lui profite.