1N’aie pas de discussion avec un homme puissant: tu pourrais tomber entre ses mains. 2Ne te querelle pas avec un homme riche: il pourrait jeter son poids dans la balance. 3Ne discute pas avec un bavard: ce serait jeter du bois sur son feu. 4Ne plaisante pas avec quelqu’un de grossier: il en viendrait à insulter tes ancêtres. 5Ne fais pas de reproches au pécheur repentant; souviens-toi que nous sommes tous coupables. 6Ne méprise pas un homme dans sa vieillesse: nous-mêmes serons vieux un jour. 7Ne te réjouis de la mort de personne: souviens-toi que tous nous mourrons. 8Ne dédaigne pas les propos des sages, reviens souvent à leurs préceptes: tu apprendras d’eux comment vivre et comment servir les grands. 9Ne te débarrasse pas de la doctrine des anciens, car eux-mêmes l’ont apprise de leurs pères; ils ouvriront ton intelligence et te rendront capable de répondre à propos. 10Ne fais rien pour exciter le pécheur: tu pourrais te brûler à sa flamme. 11N’énerve pas un homme de mauvais caractère: il fausserait tes paroles et en tirerait un prétexte. 12Ne prête pas à plus puissant que toi: si tu lui as prêté, tiens-le pour perdu. 13Ne te porte pas caution pour autrui au-delà de tes moyens; si tu l’as fait, prépare-toi à payer. 14N’aie pas de procès avec un juge: vu sa position, on jugera en sa faveur. 15Ne te mets pas en route avec un homme téméraire, de peur qu’il ne te force la main. Comme il n’en fera qu’à sa tête, ses folies vous feront périr tous les deux. 16Ne te querelle pas avec un homme qui s’emporte, ne reste pas avec lui dans un lieu isolé. Car il n’aura pas de scrupule à verser le sang et, loin de tout secours, il se jettera peut-être sur toi. 17Ne prends pas ta décision en présence d’un sot: il ne gardera pas le secret. 18Ne fais pas ce qui doit rester secret en présence d’un inconnu: tu ne sais pas comment il réagira. 19N’ouvre pas ton cœur à n’importe qui: ne compte pas qu’on t’en saura gré.