1La troisième année d’Hosée, fils d’Ela, roi d’Israël, Ezéchias, fils d’Achaz, roi de Juda, commença à régner. 2Il était âgé de vingt-cinq ans quand il commença à régner, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Abi, et elle était fille de Zacharie. 3Il fit ce qui est droit devant l’Eternel, comme David son père avait fait. 4Il ôta les hauts lieux, il mit en pièces les statues, il coupa les bocages et brisa le serpent d’airain que Moïse avait fait, parce que jusqu’à ce jour-là les enfants d’Israël lui faisaient des encensements; et il le nomma Néhusçtan. 5Il mit son espérance en l’Eternel, le Dieu d’Israël, et après lui il n’y en eut point de semblable à lui entre tous les rois de Juda, comme il n’y en avait point eu entre ceux qui avaient été avant lui. 6Il s’attacha à l’Eternel, et il ne se détourna point de lui, et il garda les commandements que l’Eternel avait donnés a Moïse; 7Et l’Eternel fut avec lui partout où il allait, et il prospérait. Il se révolta contre le roi des Assyriens, pour ne lui être plus assujetti; 8Il battit les Philistins jusqu’à Gaza et ses frontières, depuis les tours des gardes jusqu’aux villes fortes. 9Or, il arriva la quatrième année du roi Ezéchias, qui était la septième du règne d’Hosée, fils d’Ela, roi d’Israël, que Sçalmanéeser, roi des Assyriens, monta contre Samarie, et l’assiégea. 10Au bout de trois ans ils la prirent; la sixième année du règne d’Ezéchias, qui était la neuvième d’Hosée, roi d’Israël, Samarie fut prise. 11Et le roi des Assyriens transporta les Israélites en Assyrie, et il les fit mener dans Halah et dans Habor, sur le fleuve de Gozan, et dans les villes des Mèdes, 12Parce qu’ils n’avaient point obéi à la voix de l’Eternel leur Dieu, mais qu’ils avaient transgressé son alliance et tout ce que Moïse, serviteur de l’Eternel, avait commandé; ils n’y avaient point obéi, et ils ne l’avaient point fait. 13Et la quatorzième année du roi Ezéchias, Sanchérib, roi des Assyriens, monta contre toutes les villes fortes de Juda, et il les prit. 14Alors Ezéchias, roi de Juda, envoya dire au roi des Assyriens Lakis: J’ai fait une faute; retire-toi de moi, je paierai tout ce que tu m’imposeras. Et le roi des Assyriens imposa trois cents talents d’argent, et trente talents d’or Ezéchias, roi de Juda; 15Et Ezéchias donna tout l’argent qui se trouva dans la maison de l’Eternel et dans les trésors de la maison royale. 16En ce temps-la, Ezéchias dépouilla les portes du temple de l’Eternel, et les linteaux que lui-même avait couverts de lames d’or , et il les donna au roi des Assyriens. 17Et le roi des Assyriens envoya de Lakis, Tartan, Rabsari et Rabsçaké, avec de grandes forces, contre le roi Ezéchias à Jérusalem; et ils montèrent et vinrent Jérusalem; et étant venus, ils se présentèrent auprès de l’aqueduc du haut étang, qui est au grand chemin du champ du foulon, 18Et ils appelèrent le roi. Alors Eliakim, fils de Hilkija, maître d’hôtel, et Scebna le secrétaire, et Joah, fils d’Asaph, commis sur les registres, sortirent vers eux. 19Et Rabsçaké leur dit: Dites maintenant à Ezéchias: Ainsi a dit le grand roi, le roi des Assyriens: Quelle est cette confiance où tu es , et sur laquelle tu t’appuies? 20Tu parles, mais ce ne sont que des paroles; le conseil et la force sont nécessaires pour la guerre. Et maintenant, à qui t’es-tu fié, que tu te sois rebellé contre moi? 21Voici maintenant, tu te confies en l’Egypte, à ce bâton qui n’est qu’un roseau cassé, sur lequel si quelqu’un s’appuie, il lui entrera dans la main, et la percera: tel est Pharaon, roi d’Egypte, pour tous ceux qui se confient en lui. 22Que si vous me dites: Nous nous confions à l’Eternel notre Dieu: N’est - ce pas celui-là dont Ezéchias a ôté les hauts lieux et les autels, ayant dit Juda et à Jérusalem: Vous vous prosternerez devant cet autel à Jérusalem? 23Maintenant donc, donne des otages au roi des Assyriens mon maître, et je te donnerai deux mille chevaux, si tu peux donner autant d’hommes pour monter dessus. 24Et comment ferais-tu tourner visage au moindre gouverneur d’entre les serviteurs de mon maître? Mais tu te confies en l’Egypte à cause des chariots et des gens de cheval. 25Et maintenant, suis-je monté sans l’ordre de l’Eternel contre ce lieu pour le détruire? L’Eternel m’a dit: Monte contre ce pays-là, et détruis-le. 26Alors Eliakim, fils de Hilkija, et Scebna et Joah dirent Rabsçaké: Nous te prions de parler en langue syriaque tes serviteurs, car nous l’entendons; et ne nous parle point en langue judaïque, pendant que le peuple qui est sur la muraille nous écoute. 27Et Rabsçaké leur répondit: Mon maître m’a-t-il seulement envoyé vers ton maître, ou vers toi, pour dire ces paroles? Ne m’a - t - il pas aussi envoyé vers les hommes qui se tiennent sur la muraille, pour leur dire qu’ils mangeront leurs propres excréments, et qu’ils boiront leur urine avec vous? 28Rabsçaké donc se tint debout et s’écria à haute voix en langue judaïque, et parla, et dit: Ecoutez la parole du grand roi, le roi des Assyriens. 29Ainsi a dit le roi: Qu’Ezéchias ne vous abuse point; car il ne vous pourra point délivrer de ma main. 30Qu’Ezéchias ne vous fasse point confier en l’Eternel, en vous disant: L’Eternel nous délivrera certainement, et cette ville ne sera point livrée entre les mains du roi des Assyriens. 31N’écoutez point Ezéchias, mais ainsi a dit le roi des Assyriens: Faites composition avec moi, et sortez vers moi, et mangez chacun de sa vigne, et chacun de son figuier, et buvez chacun de l’eau de sa citerne; 32Jusqu’à ce que je vienne, et que je vous emmène en un pays qui est comme votre pays, un pays de froment et de bon vin, un pays de pain et de vignes, un pays d’oliviers et d’huile, et un pays de miel, et vous vivrez, et vous ne mourrez point; mais n’écoutez point Ezéchias, quand il voudra vous persuader disant: L’Eternel nous délivrera. 33Les dieux des nations ont-ils délivré chacun leur pays de la main du roi des Assyriens? 34Où sont les dieux de Hamath et d’Arpad? Où sontles dieux de Sépharvajim, d’Hénah, et de Hivah? Et même a-t-on délivré Samarie de ma main? 35Qui sont ceux d’entre tous les dieux de ces pays-là qui aient délivré leur pays de ma main, pour dire que l’Eternel délivrera de ma main Jérusalem? 36Et le peuple se tut, et on ne lui répondit pas un mot; car le roi avait donné ce commandement, disant: Vous ne lui répondrez rien. 37Après cela, Eliakim, fils de Hilkija, maître d’hôtel, et Scebna le secrétaire, et Joah, fils d’Asaph, commis sur les registres, s’en revinrent avec leurs vêtements déchirés vers Ezéchias, et lui rapportèrent les paroles de Rabsçaké.