1Jeune homme, réjouis-toi dans ton jeune âge, et que ton cœur te rende content aux jours de ta jeunesse, et marche comme ton cœur te mène, et selon le regard de tes yeux; mais; sache que pour toutes ces choses Dieu te fera venir en jugement. 2Ote le chagrin de ton cœur, et éloigne de toi la malice; car le jeune âge et l’adolescence ne sont que vanité. 3Mais souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que les jours mauvais viennent, et que les ans arrivent desquels tu diras: Je n’y prends point de plaisir; 4Avant que le soleil, la lumière, la lune et les étoiles s’obscurcissent, et que les nuées retournent après la pluie; 5Lorsque les gardes de la maison trembleront, que les hommes forts se courberont, que celles qui meulent cesseront, parce qu’elles auront été diminuées, et lorsque celles qui regardent par les fenêtres, seront obscurcies; 6Et lorsque les deux battants de la porte seront fermés vers la rue, avec abaissement du bruit de la meule; qu’on se lèvera au chant de l’oiseau, et que tout ce qui sert au chant sera abattu; 7Et que même ils craindront ce qui est élevé, qu’ils trembleront en marchant, que l’amandier fleurira, que la sauterelle deviendra pesante, et que l’appétit s’en ira; car l’homme s’en va à la maison où il demeurera toujours, et ceux qui pleurent feront le tour par les rues; 8Avant que la corde d’argent se rompe, que le vase d’or se casse, que la cruche se brise sur la fontaine, et que la roue se rompe sur la citerne; 9Et que la poudre retourne dans la terre, comme elle y avait été; et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné. 10Vanité des vanités, dit l’Ecclésiaste; tout est vanité. 11Et plus l’Ecclésiaste a été sage, plus il a enseigné la sagesse au peuple. Il a fait entendre, il a recherché et mis en ordre plusieurs sentences graves. 12L’Ecclésiaste a cherché pour trouver des sentences agréables, et il a écrit avec droiture des paroles de vérité. 13Les paroles des sages sont comme des aiguillons, et les maîtres qui en ont fait des recueils sont comme des clous enfoncés, et donnés par un même pasteur. 14Mon fils, garde-toi de rien chercher outre ceci; car il n’y a point de fin à faire beaucoup de livres; et tant d’étude n’est que du travail qu’on se donne. 15Le but de tout le discours qui a été entendu, c’est : Crains Dieu, et garde ses commandements; car c’est là le tout de l’homme; 16Car Dieu fera venir en jugement tout ce qu’on aura fait, avec tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.