1Puis je me suis mis à considérer toutes les oppressions qui se font sous le soleil; et voilà les larmes de ceux qu’on opprime, et qui n’ont point de consolateur; et la force est du côté de ceux qui les oppriment; ainsi ils n’ont point de consolateur. 2C’est pourquoi j’estime plus les morts qui sont morts, que les vivant qui sont encore en vie. 3Même, j’estime celui qui n’a pas encore été, plus heureux que les uns et les autres; car il n’a point vu les méchantes actions qui se font sous le soleil. 4J’ai aussi regardé tout le travail et l’adresse de chaque métier, et j’ai vu que l’un porte envie à l’autre. Cela aussi est une vanité et un tourment d’esprit. 5L’insensé tient ses mains pliées, et se consume soi-même, disant : 6Plein le creux de la main avec du repos, vaut mieux que pleines les deux paumes, avec travail et tourment d’esprit. 7Je me suis mis encore à regarder une vanité sous le soleil: 8C’est qu’il y a tel homme qui est seul, et qui n’a point de second; il n’a ni fils, ni frère, et toutefois, il ne met nulle fin à son travail; même, son œil ne voit jamais assez de richesses; et il ne se dit point en lui même : Pour qui est-ce que je travaille, et que je me prive moi-même du bien? Cela aussi est une vanité et une fâcheuse occupation. 9Deux valent mieux qu’un; car ils ont plus de récompense de leur travail. 10Car si l’un tombe, l’autre relèvera son compagnon; mais malheur à celui qui est seul, parce qu’étant tombé, il n’aura personne pour le relever. 11Si aussi deux couchent ensemble, ils en auront plus de chaleur; mais celui qui est seul, comment aura-t-il chaud? 12Que si quelqu’un est plus fort que l’un ou l’autre, les deux lui pourront résister, et la corde à trois cordons ne se rompt pas sitôt. 13Un enfant pauvre et sage vaut mieux qu’un roi vieux et insensé, qui ne sait ce que c’est que d’être averti. 14Car tel sort de prison pour régner; et de même, tel étant né roi, devient pauvre. 15J’ai vu tous les vivants qui marchent sous le soleil, autour d’un enfant, qui est la seconde personne après le roi , et qui le remplacera. 16Le peuple qui a été devant ceux-ci, était sans nombre, et celui-ci ne sera pas la joie de ceux qui viendront après. Certainement, cela aussi est une vanité et un tourment d’esprit.