1Or, après ces choses-là, pendant le règne d’Artaxerxès, roi de Perse, Esdras, fils de Séraja, fils de Hazaria, fils de Hilkija, 2Fils de Sçallum, fils de Tsadok, fils d’Ahitub, 3Fils d’Amarja, fils d’Hazarja, fils de Mérajoth, 4Fils de Zérajah, fils de Huzi, fils de Bukki, 5Fils d’Abisçuah, fils de Phinées, fils d’Eléazar, fils d’Aaron, premier sacrificateur; 6Cet Esdras monta de Babylone( or il était scribe, bien exercé dans la loi de Moïse, que l’Eternel, le Dieu d’Israël, avait donnée); et le roi lui accorda toute sa demande, parce que la main favorable de l’Eternel son Dieu était sur lui. 7Quelques-uns aussi des enfants-d’Israël, des sacrificateurs, des Lévites, des chantres, des portiers, et des Néthiniens, montèrent à Jérusalem, la septième année du roi Artaxerxès. 8Et Esdras arriva à Jérusalem au cinquième mois, la septième année du règne du roi. 9Car au premier jour du premier mois on commença de partir de Babylone; et au premier jour du cinquième mois il arriva à Jérusalem, parce que la bonne main de son Dieu était sur lui. 10Car Esdras avait disposé son cœur à rechercher la loi de l’Eternel, pour la faire, et pour enseigner au peuple d’Israël ses statuts et ses ordonnances. 11Or c’est ici la teneur des patentes que le roi Artaxerxès donna à Esdras sacrificateur et scribe, qui était scribe des paroles des commandements de l’Eternel, et de ses ordonnances parmi les Israélites: 12Artaxerxès, roi des rois, souhaite à, Esdras sacrificateur et scribe de la loi du Dieu des cieux, une parfaite santé. 13Un édit est fait maintenant de ma part, que tous ceux de mon royaume qui sont du peuple d’Israël, et de ses sacrificateurs et Lévites, qui se présenteront volontairement pour aller à Jérusalem, aillent avec toi; 14Parce que tu es envoyé de la part du roi et de ses sept conseillers, pour t’informer en Judée et à Jérusalem, touchant la loi de ton Dieu, que tu as en ta main; 15Et pour porter l’argent et l’or que le roi et ses conseillers ont volontairement offert au Dieu d’Israël, dont la demeure est à Jérusalem, 16Et tout l’argent et tout l’or que tu trouveras dans toute la province de Babylone, avec les offrandes volontaires du peuple et des sacrificateurs, qu’ils feront volontairement à la maison de leur Dieu, qui habite à Jérusalem; 17Afin que tu achètes incontinent de cet argent, des veaux, des béliers, des agneaux, avec leurs gâteaux et leurs aspersions, et que tu les offres sur l’autel de la maison de votre Dieu, qui habite à Jérusalem; 18Et que du reste de l’argent et de l’or, vous en fassiez selon la volonté de votre Dieu, ce qu’il te semblera bon, à toi et à tes frères. 19Et pour ce qui est des ustensiles qui te sont donnés pour le service de la maison de ton Dieu, rends-les en la présence du Dieu de Jérusalem. 20Et quant au reste qui sera nécessaire pour la maison de ton Dieu, autant qu’il faudra que tu en emploies, tu le prendras de la maison des trésors du roi. 21Et il y a un ordre de la part de moi Artaxerxès roi, à tous les trésoriers qui sont au delà du fleuve, que tout ce qu’Esdras le sacrificateur et scribe de la loi du Dieu des cieux vous demandera, soit fait incontinent; 22Jusqu’à cent talents d’argent, et jusqu’à cent cores de froment, et jusqu’à cents baths de vin, et jusqu’à cents baths d’huile, et du sel sans mesure. 23Que tout ce qui est commandé par le Dieu des cieux, soit promptement fait à la maison du Dieu des cieux; de peur qu’il n’y ait de l’indignation contre le royaume, le roi et ses enfants. 24Et de plus, nous vous faisons savoir qu’on ne pourra point imposer de taille, ni de gabelle, ni de péage, à aucun sacrificateur, ou Lévite, ou chantre, ou portier, ou Néthinien, ou ministre de cette maison de Dieu. 25Et pour toi, Esdras, ordonne des magistrats et des juges, selon la sagesse de ton Dieu, de laquelle tu es doué, afin qu’ils fassent justice à tout ce peuple qui est au delà du fleuve, savoir , à tous ceux qui connaissent les lois de ton Dieu; et que vous enseigniez celui qui ne les saura pas. 26Et pour tous ceux qui n’observeront pas la loi de ton Dieu, et la loi du roi, qu’incontinent il en soit fait justice, et qu’on les condamne soit à la mort, soit au bannissement, soit à quelque amende pécuniaire, ou à l’emprisonnement. 27Béni soit l’Eternel, le Dieu de nos pères, qui a mis cela au cœur du roi, pour honorer la maison de l’Eternel qui habite à Jérusalem; 28Et qui a fait que j’ai trouvé grâce devant le roi, devant ses conseillers et devant tous les princes les plus puissants du roi! Ainsi donc m’étant fortifié, parce que la main favorable de l’Eternel mon Dieu était sur moi, j’assemblai les chefs d’Israël, afin qu’ils montassent avec moi.