1L’histoire de Néhémie, fils de Hacalja. Il arriva au mois de Kisleu, dans la vingtième année( du règne d’Artaxerxès ), que comme j’étais à Susan, ville capitale, 2Hanani, l’un de mes frères, et quelques gens arrivèrent de Juda, et je m’enquis d’eux touchant les Juifs réchappés, qui étaient de reste de la captivité, et touchant Jérusalem. 3Et ils me dirent: Ceux qui sont restée de la captivité, sont là dans la province, dans une grande misère et en opprobre; et la muraille de Jérusalem demeure détruite, et ses portes ont été brûlées par le feu. 4Et dès que j’eus entendu ces paroles-là, je m’assis, et je pleurai, et je m’affligeai quelques jours, et je jeûnai, et je fis ma prière devant le Dieu des cieux; 5Et je dis: Je te prie, Eternel, Dieu des cieux! qui es le Fort, le Grand et le Terrible, qui gardes l’alliance et la miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements; 6Je te prie, que ton oreille soit attentive, et que tes yeux soient ouverts, pour entendre la prière que ton serviteur te présente en ce temps, jour et nuits pour les enfants d’Israël tes serviteurs, en faisant confession des péchés des enfants d’Israël, que nous avons commis contre toi, moi-même et la maison de mon père; car nous avons péché. 7Certainement, nous nous sommes corrompus devant toi, et nous n’avons pas gardé les commandements, ni les statuts, ni les ordonnances que tu donnas à Moïse ton serviteur. 8Mais je te prie, souviens-toi de la parole que tu donnas charge à Moïse ton serviteur de dire: Vous commettrez des crimes, et je vous disperserai parmi les peuples; 9Puis vous retournerez à moi, et vous garderez mes commandements, et vous les ferez. Alors , quand il y en aura d’entre vous qui auraient été chassés jusqu’à un bout des cieux, je vous rassemblerai de là, et je vous ramènerai au lieu que j’aurai choisi pour y faire habiter mon nom. 10Or, ceux-ci sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as racheté par ta grande puissance et par ta main forte. 11Je te prie donc , Seigneur! que ton oreille soit maintenant attentive à la prière de ton serviteur, et à la supplication de tes serviteurs qui veulent craindre ton nom. Fais, je te prie, prospérer aujourd’hui ton serviteur, et fais qu’il trouve grâce envers cet homme; car j’étais échanson du roi.