1Et le vingt quatrième jour du même mois, les enfants d’Israël s’assemblèrent, jeûnant et étant vêtus de sacs, et ayant de la terre sur eux. 2Et la race d’Israël se sépara de tous les étrangers, et ils se présentèrent, confessant leurs péchés et les iniquités de leurs pères. 3Ils se levèrent donc en leur place; et on lut au livre de la loi de l’Eternel leur Dieu, pendant la quatrième partie du jour, et pendant une autre quatrième partie, ils se confessaient et se prosternaient devant l’Eternel leur Dieu. 4Et Jesçuah, Bani, Kadmiel, Scébanja, Bunni, Scérebja, Bani et Kénani se levèrent sur la tribune des Lévites, et ils crièrent à haute voix à l’Eternel leur Dieu. 5Et les Lévites, savoir , Jesçuah, Kadmiel, Bani, Hasçanebja, Scérebja, Hodija, Scébanja et Péthahja dirent: Levez-vous, bénissez l’Eternel votre Dieu, d’éternité en éternité, et qu’on bénisse, ô Dieu , le nom de ta gloire, et qu’il soit élevé au-dessus de toute bénédiction et de toute louange! 6Toi seul es l’Eternel! tu as fait les cieux, les cieux des cieux, et toute leur armée; la terre, et tout ce qui y est ; les mers, et toutes les choses qui y sont . Tu donnes la vie à toutes ces choses et l’armée des cieux se prosterne devant toi. 7Tu es l’Eternel Dieu, qui choisis Abram et qui le tiras hors d’Ur des Caldéens, et tu lui imposas le nom d’Abraham. 8Tu trouvas son cœur fidèle devant toi, et tu traitas une alliance avec lui, que tu donnerais le pays des Cananéens, des Héthiens, des Amorrhéens, des Phérésiens, des Jébusiens et des Guirgasciens, que tu le donnerais à sa postérité, et tu as accompli ce que tu avais promis, parce que tu es juste. 9Car tu regardas l’affliction de nos pères en Egypte, et tu entendis leur cri vers la mer rouge; 10Et tu fis des prodiges et des miracles, sur Pharaon et sur tous ses serviteurs, et sur tout le peuple de son pays, parce que tu connus qu’ils s’étaient fièrement élevés contre eux; et tu t’acquis un renom tel qu’il est aujourd’hui. 11Tu fendis aussi la mer devant eux, et ils passèrent à sec, au travers de la mer, et tu jetas ceux qui les poursuivaient au profond des abîmes , comme une pierre dans les eaux profondes. 12Tu les conduisis de jour par la colonne de nuée, et de nuit pars la colonne de feu, pour les éclairer le chemin par lequel ils devaient aller. 13Tu descendis aussi sur la montagne de Sinaï; et tu leur parlas des cieux, et tu leur donnas des ordonnances droites et des lois véritables, et de bons statuts et commandements. 14Et tu leur enseignas ton saint sabbat, et tu leur donnas les commandements, les statuts, et la loi par Moïse ton serviteur. 15Tu leur donnas aussi, des cieux, du pain pour leur faim, et tu fis sortir l’eau du rocher pour leur soif, et tu leur dis qu’ils entrassent, pour posséder le pays pour lequel tu avais levé ta main, jurant que tu le leur donnerais. 16Mais eux et nos pères, se sont fièrement élevés, et ont roidi leur cou, et n’ont point écouté tes commandements. 17Ils refusèrent d’écouter, et ils ne se souvinrent point des merveilles que tu avais faites en leur faveur; mais ils roidirent leur cou, et par leur rébellion ils proposèrent de s’établir un chef, pour retourner dans leur servitude. Mais toi, qui es un Dieu plein de pardon, miséricordieux, pitoyable, lent à la colère, et abondant en miséricorde, tu ne les abandonnas point. 18Et quand ils se firent un veau de fonte, et qu’ils dirent: Voici ton Dieu, qui t’a fait monter hors d’Egypte, et qu’ils te firent de grands outrages, 19Tu ne les abandonnas pourtant pas dans le désert, par tes grandes miséricordes; la colonne de nuée ne se retira point de dessus eux, de jour, pour les conduire par le chemin, ni la colonne de feu, de nuit, pour les éclairer dans le chemin par lequel ils devaient aller. 20Et tu leur donnas ton bon Esprit pour les faire sages; tu ne retiras point ta manne de leur bouche, et tu leur donnas de l’eau pour leur soif. 21Ainsi tu les nourris quarante ans dans le désert, sans que rien leur ait manqué; leurs vêtements ne vieillirent point, et leurs pieds ne furent point foulés. 22Et tu leur donnas les royaumes et les peuples, que tu leur as partagés par contrées; car ils possédèrent le pays de Sihon, savoir, le pays du roi de Hesçbon, et le pays de Hog, roi de Basçan, 23Et tu multiplias leurs enfants comme les étoiles des cieux, et tu les introduisis au pays duquel tu avais dit à leurs pères, qu’ils y entreraient pour le posséder. 24Ainsi les enfants entrèrent, et ils possédèrent le pays; et tu abaissas devant eux les Cananéens, habitants du pays, et tu les livras entre leurs mains, eux et leurs rois, et les peuples du pays, afin qu’ils en fissent à leur volonté; 25De sorte qu’ils prirent les villes fortes et la terre grasse, et ils possédèrent les maisons qui étaient pleines de toutes sortes de biens, les puits qu’on avait creusés, les vignes, les oliviers et les arbres fruitiers en abondance, desquels ils mangèrent et furent rassasiés; ils furent engraissés, et ils se traitèrent délicieusement de tes grands biens. 26Mais ils t’ont irrité, ils se sont rebellés contre toi, ils ont jeté ta loi derrière leur dos, et ils ont tué les prophètes qui les sommaient pour les ramener à toi; même ils t’ont fait de grands outrages. 27C’est pourquoi tu les as livrés entre les mains de leurs ennemis, qui les ont affligés; mais dans le temps de leur angoisse, lorsqu’ils ont crié à toi, tu les as exaucés des cieux, et, selon tes grandes miséricordes, tu leur as donné des libérateurs, qui les ont délivrés de la main de leurs ennemis. 28Mais dès qu’ils avaient du repos, ils retournaient à faire du mal en ta présence; c’est pourquoi tu les abandonnais entre les mains de leurs ennemis, qui dominaient sur eux. Puis ils retournaient et ils criaient à toi, et tu les exauçais des cieux; ainsi tu les as délivrés, selon tes miséricordes; plusieurs fois et en divers temps. 29Et tu les as sommés pour les ramener à ta loi; mais ils se sont fièrement élevés, et ils n’ont pas obéi à tes commandements; mais ils ont péché contre tes ordonnances, lesquelles feront vivre quiconque les observera. Ils ont toujours tiré l’épaule en arrière, et ont roidi leur cou, et n’ont pas écouté. 30Et tu les as attendus patiemment pendant plusieurs années, et tu les as sommés par ton Esprit, par le ministère de tes prophètes; mais il ne leur ont point prêté l’oreille, et tu les a livrés entre les mains des peuples des pays. 31Néanmoins, par tes grandes miséricordes, tu ne les as pas réduits à néant, et tu ne les as pas abandonnés tout à fait; car tu es le Dieu fort, miséricordieux et pitoyable. 32Maintenant donc, ô notre Dieu! le Fort, le Grand, le Puissant et le Terrible! qui gardes l’alliance et la miséricorde, que ce malheur qui nous est arrivé, à nous, à nos rois, aux principaux d’entre nous, à nos sacrificateurs, à nos prophètes, à nos pères et à tout ton peuple, depuis le temps des rois d’Assyrie jusqu’à aujourd’hui, ne soit point estimé peu de chose devant toi. 33Certainement, tu es juste dans tout ce qui nous est arrivé; car tu as agi en vérité, mais nous avons agi avec méchanceté. 34Ni nos rois, ni les principaux d’entre nous, ni nos sacrificateurs, ni nos pères, n’ont point mis en effet ta loi, et n’ont point été attentifs à tes commandements, ni à tes sommations par lesquelles tu les as sommés. 35Car ils ne t’ont point servi durant leur règne, ni pendant les grands biens que tu leur as, même dans le pays spacieux et que tu leur avais donné pour être à leur disposition, et ils ne se sont point détournés de leurs mauvaises œuvres. 36Voici, nous sommes aujourd’hui esclaves, même dans le pays que tu as donné à nos pères pour en manger le fruit et les biens, voici, nous y sommes esclaves, 37Et il rapporte en abondance pour les rois que tu as établis sur nous à cause de nos péchés, et qui dominent sur nos corps et sur nos bêtes, à leur volonté, de sorte que nous sommes dans une grande angoisse. 38C’est pourquoi, à cause de tout cela, nous contractons une ferme alliance, et nous l’écrivons, et les principaux d’entre nous, nos Lévites et nos sacrificateurs, y apposent leurs seings.