1Les âmes des justes sont dans la main de Dieu. Et nul tourment ne les atteindra. 2Aux yeux des insensés ils ont paru mourir, leur départ a été tenu pour un malheur 3et leur voyage loin de nous pour un anéantissement, mais eux sont en paix. 4S'ils ont, aux yeux des hommes, subi des châtiments, leur espérance était pleine d'immortalité; 5pour une légère correction ils recevront de grands bienfaits. Dieu en effet les a mis à l'épreuve et il les a trouvés dignes de lui; 6comme l'or au creuset, il les a éprouvés, comme un parfait holocauste, il les a agréés. 7Au temps de leur visite, ils resplendiront, et comme des étincelles à travers le chaume ils courront. 8Ils jugeront les nations et domineront sur les peuples, et le Seigneur régnera sur eux à jamais. 9Ceux qui mettent en lui leur confiance comprendront la vérité et ceux qui sont fidèles demeureront auprès de lui dans l'amour, car la grâce et la miséricorde sont pour ses saints et sa visite est pour ses élus. 10Mais les impies auront un châtiment conforme à leurs pensées, eux qui ont négligé le juste et se sont écartés du Seigneur. 11Car malheur à qui méprise sagesse et discipline: vaine est leur espérance, sans utilité leurs fatigues, sans profit leurs oeuvres; 12leurs femmes sont insensées, pervers leurs enfants, maudite leur postérité! 13Heureuse la femme stérile qui est sans tache, celle qui n'a pas connu d'union coupable; car elle aura du fruit à la visite des âmes. 14Heureux encore l'eunuque dont la main ne commet pas de forfait et qui ne nourrit pas de pensées perverses contre le Seigneur: il lui sera donné pour sa fidélité une grâce de choix, un lot très délicieux dans le Temple du Seigneur. 15Car le fruit de labeurs honnêtes est plein de gloire, impérissable est la racine de l'intelligence. 16Mais les enfants d'adultères n'atteindront pas leur maturité, la postérité issue d'une union illégitime disparaîtra. 17Même si leur vie se prolonge, ils seront comptés pour rien et, à la fin, leur vieillesse sera sans honneur, 18s'ils meurent tôt, ils n'auront pas d'espérance ni de consolation au jour de la Décision, 19car la fin d'une race injuste est cruelle!