1La treizième année du règne de Nabuchodonosor, le vingt-deuxième jour du premier mois, dans le palais de Nabuchodonosor, roi des Assyriens, il fut décidé qu'il se vengerait. 2Et il appela tous les anciens, tous ses généraux et ses guerriers, et il leur communiqua le secret de son dessein; 3et il leur dit que sa pensée était d'assujettir toute la terre à son empire. 4Cette parole ayant plu à tous, le roi Nabuchodonosor fit venir Holoferne, général de son armée, 5et il lui dit : Allez attaquer tous les royaumes d'occident, et principalement ceux qui ont méprisé mon empire. 6Que votre oeil n'épargne aucun royaume, et vous m'assujettirez toutes les villes fortes. 7Alors Holoferne fit venir les chefs et les officiers de l'armée des Assyriens, pour se mettre en campagne selon l'ordre du roi, et il choisit cent vingt mille fantassins et douze mille archers à cheval. 8Il fit précéder toute son expédition d'une multitude innombrable de chameaux avec toutes les provisions suffisantes pour l'armée, et des troupeaux de boeufs et de moutons qui étaient sans nombre. 9Et il fit préparer sur son passage du blé de toute la Syrie. 10Il prit aussi de la maison du roi des sommes immenses d'or et d'argent. 11Et il partit, lui et toute l'armée, avec les chars, et les cavaliers, et les archers, qui couvrirent la face de la terre, comme des sauterelles. 12Et lorsqu'il eut passé les frontières de l'Assyrie, il vint aux grandes montagnes d'Angé, qui sont à gauche de la Cilicie, et il entra dans tous les châteaux et il s'empara de toutes les places fortes. 13Il prit aussi d'assaut la célèbre ville de Mélothe, et il pilla tous les habitants de Tharsis, et les fils d'Ismaël qui étaient en face du désert et au midi de la terre de Cellon. 14Puis il passa l'Euphrate et vint en Mésopotamie, et il força toutes les grandes villes qui étaient là, depuis le torrent de Mambré jusqu'à la mer. 15Et il s'empara de tous les pays situés entre la Cilicie et les confins de Japheth, qui sont au midi. 16Et il emmena tous les fils de Madian; il pilla toutes leurs richesses, et fit passer au fil de l'épée tous ceux qui lui résistaient. 17Il descendit ensuite dans les champs de Damas, au temps de la moisson; il brûla toutes les récoltes, et fit couper tous les arbres et toutes les vignes. 18Et la terreur de ses armes se répandit sur tous les habitants de la terre.