1Prière de Jésus, fils de Sirach. Je Vous rendrai grâces, ô Seigneur roi, et je Vous louerai, Dieu mon sauveur. 2Je rendrai gloire à Votre nom, parce que Vous avez été mon aide et mon protecteur. 3Vous avez délivré mon corps de la perdition, des pièges de la langue injuste, et des lèvres des ouvriers du mensonge, et en face de mes adversaires Vous Vous êtes fait mon défenseur. 4Vous m'avez délivré, selon la multitude de Vos miséricordes, de ceux qui rugissaient, prêts à me dévorer, 5des mains de ceux qui cherchaient à m'ôter la vie, et de la puissance des tribulations qui m'environnaient; 6de la violence de la flamme qui m'entourait, et au milieu du feu je n'ai point senti la chaleur; 7de la profondeur des entrailles de l'enfer, de la langue souillée et des paroles de mensonge, du roi inique et de la langue injuste. 8Mon âme louera le Seigneur jusqu'à la mort, 9car ma vie était sur le point de tomber au plus profond de l'enfer. 10Ils m'ont environné de toutes parts, et il n'y avait personne pour m'aider; je regardais si les hommes m'apporteraient du secours, et il n'en venait pas. 11Alors je me suis souvenu de Votre miséricorde, Seigneur, et de ce que Vous avez fait depuis le commencement du monde; 12car Vous tirez du péril ceux qui Vous attendent, Seigneur, et Vous les délivrez des mains des nations. 13Vous avez exalté mon habitation sur la terre, et j'ai prié pour être délivré de la mort qui se précipitait sur moi. 14J'ai invoqué le Seigneur, père de mon Seigneur, afin qu'Il ne m'abandonnât point au jour de ma tribulation, et sans défense au jour des superbes. 15Je louerai sans cesse Votre nom, et je le glorifierai dans mes actions de grâces, parce que ma prière a été exaucée, 16et que Vous m'avez délivré de la perdition, et que Vous m'avez sauvé dans un temps d'injustice. 17C'est pourquoi je Vous rendrai grâce, et je chanterai Vos louanges, et je bénirai le nom du Seigneur. 18Lorsque j'étais encore jeune, avant de m'égarer, j'ai recherché ouvertement la sagesse dans ma prière. 19Je l'ai demandée en avant du temple, et je la rechercherai jusqu'à la fin; elle a fleuri en moi comme un raisin précoce. 20Mon coeur s'est réjoui en elle; mes pieds ont marché dans le droit chemin, et dès ma jeunesse j'ai marché sur ses traces. 21J'ai prêté doucement l'oreille, et je l'ai recueillie. 22J'ai trouvé beaucoup de sagesse en moi-même, et j'y ai fait un grand progrès. 23Je rendrai gloire à Celui qui m'a donné la sagesse, 24car je me suis résolu à la mettre en pratique. J'ai été zélé pour le bien, et je ne serai pas confondu. 25Mon âme a lutté pour la posséder, et j'ai persévéré à la pratiquer. 26J'ai élevé mes mains en haut, et j'ai déploré ma folie envers elle. 27J'ai conduit mon âme droit à elle, et je l'ai reconnue et trouvée. 28Dès le commencement j'ai possédé mon coeur grâce à elle; c'est pourquoi je ne serai point abandonné. 29Mes entrailles ont été émues en la cherchant; c'est pourquoi je posséderai cet excellent bien. 30Le Seigneur m'a donné en récompense une langue éloquente, avec laquelle je le louerai. 31Approchez-vous de moi, ignorants, et assemblez-vous dans la maison de l'instruction. 32Pourquoi tardez-vous encore? et que dites-vous à cela? Vos âmes souffrent d'une soif extrême. 33J'ai ouvert ma bouche, et j'ai dit: Procurez-vous la sagesse sans argent; 34soumettez votre cou au joug, et que votre âme accueille l'instruction, car il vous est aisé de la trouver. 35Voyez de vos yeux qu'avec peu de travail je me suis acquis un grand repos. 36Recevez l'instruction à grand prix d'argent, et vous posséderez avec elle l'or en abondance. 37Que votre âme se réjouisse dans la miséricorde du Seigneur, et vous ne serez point confondus en publiant ses louanges. 38Faites votre oeuvre avant le temps, et Il vous donnera votre récompense au temps qu'Il a fixé.