1Il y a pour l'argent des lieux d'extraction ; Il y en a pour l'or qu'on affine. 2Le fer se tire de la poussière, Et de la pierre fondue sort l'airain. 3L'homme a mis fin à l'obscurité ; Il explore, jusqu'aux dernières profondeurs, Les pierres cachées dans la plus sombre nuit. 4Il creuse un puits loin des habitations ; Il est ignoré des passants, Il est suspendu, balancé loin des mortels. 5La terre d'où sort le pain, On la bouleverse dans ses profondeurs comme par le feu. 6Ces pierres fournissent le saphir, On y trouve de la poussière d'or. 7C'est un chemin que l'aigle ne connaît pas, L'œil du faucon ne l'a pas discerné, 8Les fauves orgueilleux ne l'ont jamais foulé ; Le lion n'y passe pas. 9L'homme porte la main sur le roc même, Il remue les montagnes de fond en comble ; 10Il taille des tranchées dans les rochers ; Son œil aperçoit toutes sortes de choses précieuses. 11Il arrête le suintement des eaux, Et il sort à la lumière les choses cachées. 12Mais la sagesse, où la trouver ? Où est le lieu de l'intelligence ? 13L'homme ne connaît rien qui la vaille ; Elle ne se trouve pas dans le monde des vivants. 14L'abîme dit : Elle n'est point en moi ! La mer dit : Elle n'est point chez moi ! 15On ne l'obtient pas contre de l'or pur, Et pour la payer on ne pèse pas d'argent. 16On ne la met pas dans la balance avec l'or d'Ophir, Avec l'onyx précieux et le saphir. 17On ne peut lui comparer l'or ni le verre ; On ne l'échange pas contre des vases d'or fin. 18Le corail et le cristal ne sont rien auprès d'elle ; Acquérir la sagesse vaut mieux que les perles. 19On ne peut lui comparer la topaze d'Ethiopie, On ne la met pas dans la balance avec l'or pur. 20Mais la sagesse, d'où vient-elle ? Où est le lieu de l'intelligence ? 21Elle est voilée aux yeux de tout vivant, Elle est cachée aux oiseaux des cieux. 22Le lieu de destruction et la mort disent : Nous en avons entendu parler. 23C'est Dieu qui en discerne le chemin, C'est lui qui connaît son lieu ; 24Car lui regarde jusqu'aux bouts de la terre : Il voit tout ce qui se passe sous les cieux. 25Quand il réglait le poids du vent, Qu'il fixait la mesure des eaux, 26Quand il donnait à la pluie ses lois, Qu'il traçait la route aux éclairs, 27Alors il vit la sagesse et la manifesta ; Il l'établit et même il la sonda. 28Il dit à l'homme : La crainte du Seigneur, c'est là la sagesse ; S'écarter du mal, c'est là l'intelligence.