1La sagesse n'appelle-t-elle pas, et la prudence ne fait-elle pas entendre sa voix ? 2Elle se tient au sommet des éminences, sur le chemin, dans les carrefours ; 3à côté des Portes, à l'entrée de la ville, aux avenues des Portes, elle dit à haute voix : 4« C'est vous, ô hommes, que j'appelle, et ma voix s'adresse aux enfants des hommes. 5Hommes sans raison, apprenez la prudence, et vous, insensés, apprenez la sagesse ! 6Ecoutez ! car je dis des choses relevées, et mes lèvres s'ouvrent pour énoncer la droiture : 7car ma bouche exprime la vérité, et mes lèvres abhorrent l'impiété. 8La rectitude est dans tous les mots de ma bouche ; ils n'ont rien de tortueux, ni de détourné ; 9ils sont évidents pour le sage, et justes pour ceux qui ont trouvé la science. 10Prenez mes leçons, et non pas de l'argent, et la science plutôt que l'or de choix ; 11car la sagesse vaut mieux que les perles, et nulle chose de prix n'est son équivalent. 12Moi, la sagesse, j'habite avec la prudence, et je trouve la science des bonnes mesures. 13La crainte de l'Éternel est la haine du mal, de l'orgueil, de la hauteur, et des mauvaises voies ; et je hais la bouche trompeuse. 14J'ai le conseil et le succès, je suis l'intelligence, je possède la force. 15Par moi les rois règnent, et les princes font de justes lois ; 16par moi les puissants exercent le pouvoir, ainsi que les grands, tous juges de la terre. 17J'aime ceux qui m'aiment, et ceux qui me cherchent, me trouvent. 18La richesse et l'honneur m'accompagnent, l'opulence solide et la bonté ; 19mes fruits sont meilleurs que l'or, que l'or pur, et ce que je rapporte est plus que de l'argent de choix. 20Je marche dans le chemin de la justice, et dans les sentiers de l'équité, 21pour rendre ceux qui m'aiment possesseurs d'un avoir, et remplir leurs greniers. 22« L'Éternel me créa, prémices de ses œuvres, avant ses ouvrages, antérieurement. 23Dès l'éternité je reçus l'onction, avant le commencement, l'origine de la terre ; 24quand je naquis, les mers n'étaient pas encore, il n'y avait point de sources abondantes en eau ; 25avant que les montagnes fussent plantées, avant les collines j'étais enfantée : 26Il n'avait encore créé ni la terre, ni les déserts, ni le chef de la poudre de la terre. 27Quand Il disposait le ciel, j'étais là ; quand Il traçait un cercle sur la face de l'abîme, 28quand d'en haut Il condensait les nues, et faisait bouillonner les sources de l'abîme, 29quand Il donnait à la mer ses limites, pour que les eaux ne franchissent pas ses bords, quand Il fixait les bases de la terre, 30j'étais à ses côtés, fidèle ouvrière, je faisais ses délices tous les jours, me jouant devant lui continuellement, 31jouant sur le disque de sa terre, et faisant mes délices des enfants des hommes. » 32Maintenant donc, mes fils, écoutez-moi ! et heureux ceux qui se tiennent dans mes voies ! 33Recevez la correction, et devenez sages, et ne la repoussez pas ! 34Heureux l'homme qui m'écoute, veillant à ma porte journellement, et gardant les jambages de mon portail ! 35Car, quiconque me trouve, a trouvé la vie, et il obtient la faveur de l'Éternel. 36Mais celui qui me manque, fait tort à son âme ; tous ceux qui me haïssent, aiment la mort.