1Ézéchias devint roi à l’âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Abija, fille de Zacharie. 2Il fit ce qui est droit aux yeux de YEHOVAH, tout comme avait fait David, son père. 3La première année de son règne, au premier mois, il ouvrit les portes de la maison de YEHOVAH, et il les répara. 4Il fit venir les sacrificateurs et les Lévites, et les assembla dans la place orientale. 5Et il leur dit: Écoutez-moi, Lévites! sanctifiez-vous maintenant, et sanctifiez la maison de YEHOVAH, le Dieu de vos pères, et ôtez du sanctuaire la souillure. 6Car nos pères ont péché et fait ce qui est mauvais aux yeux de YEHOVAH, notre Dieu; ils l’ont abandonné, ils ont détourné leurs faces de la demeure de YEHOVAH et lui ont tourné le dos. 7Ils ont même fermé les portes du portique, et ont éteint les lampes, et ils n’ont point fait fumer le parfum, et ils n’ont point offert l’offrande à brûler au Dieu d’Israël dans le sanctuaire. 8C’est pourquoi le courroux de YEHOVAH a été sur Juda et sur Jérusalem; et il les a livrés au trouble, à la désolation, à la moquerie, comme vous le voyez de vos yeux. 9Et voici, à cause de cela, nos pères sont tombés par l’épée, et nos fils, nos filles et nos femmes sont en captivité. 10Maintenant donc j’ai l’intention de traiter alliance avec YEHOVAH, le Dieu d’Israël, pour que l’ardeur de sa colère se détourne de nous. 11Or, mes enfants, ne soyez pas indifférents; car YEHOVAH vous a choisis, afin que vous vous teniez devant lui pour le servir, pour être ses serviteurs, et pour lui offrir le parfum. 12Et les Lévites se levèrent: Machath, fils d’Amasaï, Joël, fils d’Azaria, des enfants des Kéhathites; et des enfants de Mérari, Kis, fils d’Abdi, Azaria, fils de Jéhalléléel; et des Guershonites, Joach, fils de Zimma, et Éden, fils de Joach; 13Et des enfants d’Élitsaphan, Shimri et Jéïel; et des enfants d’Asaph, Zacharie et Matthania; 14Et des enfants d’Héman, Jéhiel et Shimeï, et des enfants de Jéduthun, Shémaja et Uzziel. 15Ils assemblèrent leurs frères, et ils se sanctifièrent; et ils entrèrent selon le commandement du roi, et suivant la Parole de YEHOVAH, pour purifier la maison de YEHOVAH. 16Ainsi les sacrificateurs entrèrent dans l’intérieur de la maison de YEHOVAH, pour la purifier; et ils portèrent dehors, au parvis de la maison de YEHOVAH, toutes les souillures qu’ils trouvèrent dans le temple de YEHOVAH; et les Lévites les reçurent pour les emporter dehors, au torrent de Cédron. 17Ils commencèrent à sanctifier le temple, le premier jour du premier mois; le huitième jour du mois, ils entrèrent au portique de YEHOVAH, et ils sanctifièrent la maison de YEHOVAH pendant huit jours; le seizième jour du premier mois, ils eurent achevé. 18Après cela ils se rendirent chez le roi Ézéchias, et dirent: Nous avons purifié toute la maison de YEHOVAH, l’autel des offrande à brûlers et tous ses ustensiles, et la table des pains du témoignage et tous ses ustensiles. 19Nous avons remis en état et sanctifié tous les ustensiles que le roi Achaz avait rejetés pendant son règne, par suite de son péché; et voici, ils sont devant l’autel de YEHOVAH. 20Alors le roi Ézéchias se leva de bon matin, assembla les principaux de la ville, et monta à la maison de YEHOVAH. 21Et ils amenèrent sept taureaux, sept béliers, sept agneaux et sept boucs, destinés à des sacrifices pour le péché, pour le royaume, pour le sanctuaire et pour Juda. Puis le roi dit aux sacrificateurs, fils d’Aaron, qu’ils les offrissent sur l’autel de YEHOVAH. 22Ils égorgèrent donc les bœufs, et les sacrificateurs en reçurent le sang, et le répandirent sur l’autel; ils égorgèrent les béliers, et en répandirent le sang sur l’autel; ils égorgèrent les agneaux, et en répandirent le sang sur l’autel. 23Puis on fit approcher les boucs du sacrifice pour le péché, devant le roi et devant l’assemblée, et ils posèrent leurs mains sur eux; 24Et les sacrificateurs les égorgèrent, et offrirent en expiation leur sang sur l’autel, pour faire l’expiation pour tout Israël; car le roi avait ordonné l’offrande à brûler et le sacrifice pour le péché, pour tout Israël. 25Il fit aussi tenir les Lévites dans la maison de YEHOVAH, avec des cymbales, des lyres et des harpes, selon le commandement de David et de Gad, le Voyant du roi, et de Nathan, le prophète; car c’était un commandement de YEHOVAH, par ses prophètes. 26Les Lévites se tinrent donc là avec les instruments de David, et les sacrificateurs avec les trompettes. 27Alors Ézéchias commanda qu’on offrît l’offrande à brûler sur l’autel; et au moment où commença l’offrande à brûler, commença aussi le cantique de YEHOVAH, avec les trompettes et l’accompagnement des instruments de David, roi d’Israël. 28Et toute l’assemblée se prosterna, le chant retentit, et les trompettes sonnèrent; le tout jusqu’à ce qu’on eût achevé l’offrande à brûler. 29Et quand on eut achevé d’offrir l’offrande à brûler, le roi et tous ceux qui se trouvaient avec lui fléchirent les genoux et se prosternèrent. 30Puis le roi Ézéchias et les chefs dirent aux Lévites de louer YEHOVAH avec les paroles de David et d’Asaph, le Voyant; et ils le louèrent avec des transports de joie, et ils s’inclinèrent et se prosternèrent. 31Alors Ézéchias prit la parole, et dit: Vous avez maintenant consacré vos mains à YEHOVAH; approchez-vous, amenez des sacrifices, et offrez des louanges dans la maison de YEHOVAH. Et l’assemblée amena des sacrifices et offrit des louanges, et tous ceux qui étaient de bonne volonté offrirent des offrande à brûlers. 32Le nombre des offrande à brûlers que l’assemblée offrit, fut de soixante et dix taureaux, cent béliers, deux cents agneaux, le tout en offrande à brûler à YEHOVAH. 33Six cents bœufs et trois mille brebis furent en outre consacrés. 34Mais les sacrificateurs étaient en petit nombre, et ils ne purent pas dépouiller tous les offrande à brûlers; les Lévites, leurs frères, les aidèrent, jusqu’à ce que l’ouvrage fût achevé, et jusqu’à ce que les autres sacrificateurs se fussent sanctifiés; car les Lévites eurent le cœur plus droit pour se sanctifier, que les sacrificateurs. 35Il y eut aussi un grand nombre d’offrande à brûlers, avec les graisses des sacrifices de prospérités, et avec les offrande de breuvages des offrande à brûlers. Ainsi le service de la maison de YEHOVAH fut rétabli. 36Et Ézéchias et tout le peuple se réjouirent de ce que Dieu avait ainsi disposé le peuple; car la chose se fit subitement.